EU – medlem sedan 1995

EU, Europeiska unionen, är ett samarbete mellan flera europeiska länder. Samarbetet är både politiskt och ekonomiskt: det rör både politik och ekonomi. EU är alltså ingen organisation för en enda fråga, utan ett brett samarbete där länderna möts i många olika sammanhang.

Samarbetet har en tydlig historisk utgångspunkt: EU startade efter andra världskriget. Syftet var att skapa fred och stabilitet i Europa. Fred och stabilitet var alltså själva grundtanken bakom samarbetet.

En viktig tanke med EU är att länderna blir starkare tillsammans. Genom samarbete är det lättare att nå gemensamma mål och trygga fred och stabilitet. Tanke och syfte hänger på det sättet ihop: fred och stabilitet var skälet till att samarbetet startade, och starkare länder tillsammans är vad samarbetet ska leda till.

Sverige har varit medlem i EU sedan 1995. Årtalet är en av de viktigaste kunskaperna i lektionen: det är sedan dess som landet ingår i samarbetet.

Du minns från kapitlet om styrning och myndigheter att Sveriges politiska ansvar delas mellan tre nivåer: staten, regionerna och kommunerna. EU-samarbetet sker utöver dessa nivåer, och EU räknas därför inte som en svensk politisk nivå.

Medlemskapet betyder samtidigt att Sverige påverkas av beslut som fattas inom EU. Landet ingår i samarbetet, och därför spelar de gemensamma besluten en roll även för hur Sverige styrs.

Vad handlar EU-samarbetet om? Områdena är många: EU-länderna samarbetar bland annat om jordbruk, ekonomi, miljö, handel och migration.

Inom EU fattas dessutom gemensamma beslut och tas lagar fram som gäller i alla medlemsländer. En lag som tas fram inom EU gäller alltså i hela unionen, inte bara i ett enskilt land.

Skillnaden mot det nordiska samarbetet är tydlig om du jämför med förra lektionen. Genom Nordiska rådet och Nordiska ministerrådet kommer länderna överens i frågor som respektive land sedan kan genomföra på nationell nivå. Inom EU tas däremot gemensamma beslut och lagar fram som gäller i alla medlemsländer. De två samarbetena är alltså olika till sin form.

En central del av EU-samarbetet handlar om människors möjligheter mellan länderna. Människor kan studera, flytta, arbeta och sälja varor fritt mellan EU-länderna. Detta kallas de fyra friheterna. Namnet kommer av att det är fyra saker som ska vara fria: att studera, att flytta, att arbeta och att sälja varor.

Vad betyder friheterna i praktiken? Bland annat att alla EU-medborgare kan arbeta eller studera i ett annat EU-land. En EU-medborgare är en person som har medborgarskap i ett EU-land. Medborgarskapet i ett EU-land öppnar alltså möjligheter även i de övriga medlemsländerna.

De fyra friheterna visar hur konkreta EU-samarbetet kan bli. Samarbetet handlar inte bara om beslut och lagar mellan länder, utan om vad människor faktiskt kan göra: studera i ett annat EU-land, flytta dit, arbeta där eller sälja varor mellan länderna.