Sveriges form, längd och klimat

Sverige är ett avlångt land. Avlångt betyder att landet är mycket längre än det är brett. Sträckningen går i nord-sydlig riktning: från norr till söder sträcker sig Sverige cirka 1 600 kilometer.

Landets utsträckning kan anges med två namngivna punkter. Sveriges nordligaste punkt är Treriksröset, och Sveriges sydligaste punkt är Smygehuk. Sträckan mellan dem är cirka 1 600 kilometer. Landets längd mäts alltså från Treriksröset i norr till Smygehuk i söder.

Den nordligaste delen av Sverige ligger norr om polcirkeln. Polcirkeln är en tänkt linje som går runt jorden i dess nordliga delar. Området norr om polcirkeln kallas det arktiska området. Den nordligaste delen av Sverige hör alltså till det arktiska området.

Hela landet ligger dock inte norr om polcirkeln. Det gäller bara den nordligaste delen av landet. Treriksröset, den nordligaste punkten, ligger alltså i den del av Sverige som når över polcirkeln in i det arktiska området.

Sveriges klimat är mildare än i andra områden på samma breddgrad. En breddgrad visar hur långt norr eller söder en plats ligger på jorden. Alla platser på samma breddgrad ligger alltså lika långt norrut, och påståendet om Sverige betyder att landet har mildare klimat än områden som ligger lika långt norrut.

Orsaken finns till havs. Golfströmmen och den Nordatlantiska strömmen transporterar varmt vatten som gör att Sveriges klimat är mildare. Det varma vattnet kommer från Mexikanska golfen och förs över Atlanten mot Europa.

Sambandet går att beskriva steg för steg. Först transporterar de två havsströmmarna det varma vattnet från Mexikanska golfen över Atlanten mot Europa. Havsvattnet värmer sedan upp luften. Vindarna för till sist in den mildare och fuktigare luften över Sverige. Den här kedjan, från varmt vatten till mild luft, är orsaken till att Sveriges klimat är mildare än i andra områden på samma breddgrad.