Nationaldagen, första maj och midsommar

Första maj är en helgdag i Sverige: en dag då människor får ledigt från arbetet. Dagen skiljer sig från många andra svenska högtider på ett sätt: den firas inte enbart i Sverige. På första maj firas arbetarnas dag internationellt.

Dagen uppmärksammas av arbetarrörelsen, som arrangerar demonstrationer runt om i landet. Demonstrationerna är dagens tydligaste inslag. Där håller personer från fackförbund och politiska partier tal om sociala och politiska frågor. Ett fackförbund är en organisation som företräder de anställda på arbetsmarknaden.

På så sätt samlar första maj två saker: ledigheten som följer med helgdagen, och ett tillfälle då sociala och politiska frågor lyfts fram offentligt.

I den första lektionen nämndes nationaldagen som exempel på en tradition som grundar sig i historiska händelser. Bakgrunden finns i två händelser som båda inträffade den 6 juni, och därför infaller nationaldagen just på detta datum.

Den första händelsen ägde rum år 1523, då Gustav Vasa valdes till svensk kung.

Den andra händelsen inträffade år 1809. Då antogs en ny regeringsform, en av landets grundlagar. Den nya regeringsformen tvingade kungen att dela makten med riksdagen.

Nationaldagen gjordes till helgdag genom ett riksdagsbeslut år 2005. Sedan dess är den 6 juni en dag då människor får ledigt från arbetet. Firandet följer ett tydligt mönster: den här dagen hissas flaggan och det hålls tal. Många kommuner ordnar dessutom speciella ceremonier för att välkomna nya medborgare på nationaldagen.

Midsommarfirandet handlar om att välkomna sommaren och ljuset. Traditionen är också den äldsta i den här lektionen: midsommar är en gammal tradition från tiden före kristendomen. Firandet räknas därför inte som en kristen helgdag, till skillnad från jul och påsk som lärdes ut i förra lektionen.

Midsommarafton infaller alltid på en fredag mellan 19 juni och 25 juni. Datumet rör sig alltså mellan åren, men det är alltid en fredag och ligger alltid inom samma period i juni.

Firandet ordnas ofta utomhus, i form av fester med dans runt en midsommarstång. Många dansar, sjunger och leker kring stången, som är centrum för dansen och leken. Maten hör också till högtiden: vanlig midsommarmat är sill, färskpotatis och jordgubbar.

Tillsammans visar de tre högtiderna i den här lektionen hur olika traditionernas rötter kan vara. Första maj firas internationellt som arbetarnas dag, nationaldagen minns två händelser i Sveriges historia, och midsommar är en förkristen högtid som följer sommarens ankomst.